초점: SARS에서 코로나19까지

싱가포르

2003년 5월 31일, 싱가포르는 세계보건기구(WHO)에 의해 SARS가 없는 국가로 선언되었습니다. CNA는 바이러스가 최전선에 있는 사람들에게 어떤 영향을 미쳤고 결국 싱가포르의 코로나19 대응에 어떤 영향을 미쳤는지 탐구합니다.

왼쪽부터: Lim Voon Ping 여사, Brenda Ang 박사, 고 Alexandre Chao 박사는 2003년 싱가포르에서 발생한 SARS 발생 최전선에서 용감하게 싸운 의료 종사자 중 한 명입니다. (사진: 국립감염병센터, Brenda Ang, Koh Woon Puay)

싱가포르: 소파에 앉아 두 딸 사이에 끼인 고운 푸아이는 오래된 가족 앨범을 꺼내 페이지를 넘기기 시작합니다.

때때로 55세인 그녀는 잠시 멈춰서 특정 사진을 바라보다가 딸들에게 신이 나서 이렇게 묻습니다. "내가 언제 여기로 데려왔는지 기억하시나요? 이곳은 우리가 어렸을 때 아빠와 제가 갔던 곳이에요!"

이전에 그 이야기를 들었다면 그녀의 딸인 베아트리체와 베레니스는 그런 징후를 전혀 보이지 않습니다.

대신, 그들은 한 번도 알 기회가 없었던 아버지에 대해 가능한 모든 것을 알고 싶어 몸을 기울입니다.

고 박사가 갑자기 그녀가 찾고 있던 사진을 발견하기까지 몇 분이 지났습니다. "찾았어요! 여기 있어요!" 그녀는 고인이 된 남편이 랍스터와 홍합 접시 위에 포크와 나이프를 들고 카메라를 향해 활짝 웃고 있는 사진을 가리키며 외칩니다.

위를 올려다보니 딸들이 아버지의 표정을 보고 웃으며 웃는 모습이 보입니다.

고 박사는 "그는 원래 이렇게 웃었다"고 웃으며 눈물을 흘렸다.

싱가포르 종합병원의 심혈관 외과 의사였던 그녀의 남편 알렉산드레 차오 박사가 중증급성호흡기증후군(SARS)으로 사망한 지 20년이 지났습니다.

그러나 함께한 마지막 날에 대한 그녀의 기억은 생생합니다.

때는 2003년 3월의 마지막 주였고, 캘리포니아주 패서디나에서 고 박사의 6개월간 박사후 과정이 끝나가고 있었습니다.

한 달 동안 만나지 못한 남편은 직장을 떠나 그녀와 함께 2주간의 휴가를 보내고 함께 싱가포르로 돌아왔다.

그러나 병원에서 차오 박사에게 가능한 한 빨리 싱가포르로 돌아갈 수 있는지 물었을 때 그들의 계획은 무산되었습니다.

당시 싱가포르는 홍콩, 토론토를 포함한 여러 곳과 마찬가지로 SARS가 발생하고 있었습니다. 2003년 3월 22일까지 SARS 사례 수는 44건으로 늘어났습니다.

고 박사는 "더 많은 환자가 사스에 감염되고 의료 종사자들도 감염되고 있다. 그래서 의사와 간호사를 격리해야 했고, 이는 병원의 인력이 점점 부족해지고 있다는 것을 의미한다"고 말했다.

"그들은 남편이 집을 비웠기 때문에 '깨끗하다'는 것을 알았기 때문에 가능한 한 빨리 일찍 돌아와서 수술을 진행할 수 있는지 물었습니다."

상황의 긴급성을 인식한 차오 박사는 여행을 짧게 하기로 결정했습니다.

사스(SARS)는 2002년 11월 중국 광둥성에서 처음 발생한 코로나바이러스의 일종이다.

이후 중국 전역으로 확산되기 시작했으나 이듬해 2월이 되어서야 세계보건기구(WHO)에 발병 사실이 통보됐다.

지난 3월 WHO는 베트남, 홍콩, 중국 광둥성에서 '심각한 형태의 비정형 폐렴' 발병에 대한 국제 경보를 발령했다.

중국 정부가 정보 공유를 지연한 것은 나중에 질병이 억제되지 않은 채 확산되도록 방치했다는 비난을 받았습니다.

싱가포르에서 SARS 발병은 2003년 3월 초 홍콩에서 휴가를 마치고 돌아온 23세 여성이 비정형 폐렴 치료를 위해 Tan Tock Seng 병원에 입원하면서 시작되었습니다.

입원 기간 동안 환자는 TTSH의 의료 종사자를 포함하여 SARS가 발생한 밀접 접촉자 24명을 감염시켰습니다.

이후 발병은 싱가포르 종합병원과 국립대학병원 등 다른 두 병원으로 확산됐다.

2003년 3월부터 5월 사이에 싱가포르에서는 총 238건의 SARS 사례가 보고되었습니다. 이 중 33명이 사망했다. 5월 31일, WHO는 싱가포르를 SARS에서 해방했다고 선언했습니다.