마스크는 대부분의 병원 환자, 방문자 및 직원에게 선택 사항이 됩니다.

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매사추세츠 병원은 코로나19 확산을 막기 위해 모든 환자, 방문객, 직원이 마스크를 착용해야 한다는 요건을 해제할 예정이다.

이번 조치는 팬데믹이 시작된 지 3년이 넘은 지금, 코로나19를 위기라기보다는 일상적인 건강 문제로 관리하는 방향으로 광범위한 정책 전환을 의미합니다.

보편적인 마스킹 요구 사항은 2020년부터 시행되었습니다. 이제 주 및 연방 공무원은 5월 11일에 코로나 공중 보건 비상 사태를 종료하면서 팬데믹 시대의 여러 정책을 완화하고 있습니다.

여기에는 주 전역의 의료 시설에 대한 마스킹 명령이 포함됩니다. 병원은 여전히 ​​마스크를 요구하도록 선택할 수 있지만, 몇몇 병원 지도자들은 공중 보건 비상 사태가 끝난 다음 날인 다음 금요일부터 대부분의 임상 영역에서 마스크를 선택 사항으로 만들 것이라고 WBUR에 말했습니다.

정책을 변경하는 병원 시스템에는 Mass General Brigham, Beth Israel Lahey Health, Boston Medical Center, Tufts Medicine 및 UMass Memorial Health가 포함됩니다.

Beth Israel Lahey의 최고 감염 예방 책임자인 Sharon Wright 박사는 보편적인 마스킹이 대유행 초기에 "매우 효과적"이었다고 말했습니다. 그러나 지금은 코로나19 수치가 감소했으며 검사, 백신, 치료법이 널리 이용 가능합니다.

라이트는 성명을 통해 “이러한 변화하는 상황을 고려할 때 현재 보편적인 마스킹을 종료하기에 더 안전한 위치에 있다”고 말했다.

병원은 일부 지역에서 마스크 요구 사항을 유지할 것입니다. 예를 들어 UMass Memorial의 직원들은 응급실과 암 치료 클리닉에서 마스크를 착용해야 합니다. 그러나 UMass Memorial의 CEO인 Eric Dickson 박사는 마스크가 환자와 방문객에게 선택 사항이 될 것이라고 말했습니다.

딕슨은 WBUR과 공유한 직원에게 보낸 이메일에서 "우리는 팬데믹 기간 동안 많은 일을 함께 겪었고, 내가 아는 한 생명을 구한 요구 사항 중 하나는 의료 환경에서 보편적인 마스킹을 하는 것"이라고 말했습니다.

그는 "그러나 이제 우리가 팬데믹에서 벗어나고 있기 때문에 마스크를 계속 착용하기를 원하는 사람들의 개인적 선호를 존중하면서 특정 분야에서 이러한 요구 사항 중 일부를 완화하는 것은 환영할 만한 순간이 될 것"이라고 썼습니다.

터프츠(Tufts)의 최고 감염 통제 책임자인 쉬라 도론(Shira Doron) 박사는 직원들에게 보낸 메모에서 이번 정책 변화는 의료 종사자들의 긴 여정에서 중요한 이정표이며 "복잡한 감정"으로 다가올 수 있음을 인정했습니다.

코로나19는 공기를 통해 퍼지며, 증상이 없더라도 사람이 바이러스를 전파할 수 있습니다.

의료 시설의 마스킹은 병원이 수많은 중증 코로나 환자로 붐비던 대유행 초기부터 코로나 확산을 통제하기 위한 핵심 전략이었습니다. 당시 의사와 병원 지도자들은 대중에게 의료 시설과 다른 곳에서 마스크를 착용해 줄 것을 간청했습니다.

최근에는 코로나19 사례와 입원이 2020년 봄 이후 최저치로 떨어졌습니다.

그러나 매사추세츠 건강 형평성 연합을 공동 창립한 주치의인 라라 지르마누스 박사는 병원들이 마스크 요구 사항을 철폐하고 있다는 사실에 놀랐다고 말했습니다. 그녀는 정책 변화가 환자, 특히 면역력이 저하되어 있고 코로나19로 인해 질병에 걸릴 위험이 더 큰 환자에게 해를 끼칠 것이라고 말했습니다.

그녀는 "진료실에서 코로나19에 감염될 수 있는 확실한 위협을 우려해 필수 의료 서비스를 중단하겠다고 이미 나에게 말한 사람들을 알고 있다"고 말했다. "독감과 같은 호흡기 감염도 예방하는 동시에 의료 서비스에서 마스크를 없애려고 하는 이유는 무엇입니까?"

주 보건 당국은 WBUR에 의료 전문가들과의 "광범위한 대화"에 따라 다음 주 주 전역의 마스크 착용 명령을 해제하기로 결정했다고 말했습니다. 보건부 대변인은 "공중보건부는 계속해서 매사추세츠의 코로나19 사례를 주의 깊게 추적하고 상황 변화에 따라 조정할 것"이라고 말했다.

병원 지도자들은 또한 필요에 따라 마스크 정책을 평가하고 개정할 것이라고 말했습니다.

매사추세츠 의학협회 회장인 테드 칼리아노스 박사는 성명을 통해 코로나19 전염이 다시 증가한다면 사람들에게 마스크 착용을 다시 고려하라고 조언할 것이라고 말했습니다.