마스크가 여전히 중요한 이유

코로나19 팬데믹 기간 동안 마스크는 당파적 목적으로 무기화되었습니다. 하버드 대학의 전염병 전염병학자인 William Hanage는 "마스크 사용을 정치화하는 것은 중력을 정치화하는 것만큼 의미가 있습니다"라고 말합니다. 콘돔이 성병의 확산을 줄일 수 있는 장벽인 것처럼 마스크는 호흡기 감염의 확산을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 단순한 도구, 즉 보호 장벽입니다. 그리고 독감, RSV, 새로운 코로나바이러스 변종을 포함한 다양한 호흡기 바이러스의 비율이 증가하는 겨울로 접어들면서 마스크는 모든 미국인이 질병에 걸리지 않도록 도울 수 있습니다.

미국에서는 마스크 사용이 감소하고 있습니다. 최근 공개 여론조사에 따르면 미국인 중 거의 3분의 2가 집 밖에서 마스크를 착용하지 않거나 거의 착용하지 않는 것으로 나타났습니다. 이는 2022년 1월 오미크론 파동이 최고조에 달했을 때 단 4분의 1에 불과했던 것에 비해 급격한 증가입니다. 마스크 착용이 감소하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 여기에는 전염병 피로, 최악의 코로나19 전염병이 지나갔다는 정당한 인식(일일 코로나19 사망자 수가 지속적으로 감소하고 있음), 광범위한 코로나19 백신 접종(현재 미국인의 80%가 적어도 접종을 받았습니다)이 포함됩니다. 1회 백신 접종), 고품질 마스크를 대중에게 무료로 제공하기 위한 연방 및 주 정부의 노력 감소, 마스크 의무 철폐 등이 포함됩니다.

이러한 추세에도 불구하고, 지역사회 마스크 착용이 다양한 호흡기 감염의 확산을 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 대중이 아는 것이 중요합니다. 질병 통제 센터는 독감 입원율이 연중 평소보다 높으며 이는 마스크 사용을 촉진하는 추가적인 자극제라고 지적합니다. 유용한 비유는 마스크를 우산과 같다고 생각하는 것이라고 웨일스 스완지 대학교 심리학 강사 사이먼 니콜라스 윌리엄스(Simon Nicholas Williams)는 말합니다. 비가 오거나 비가 올 것이라는 예보가 있을 때는 우산을 가지고 나갑니다. "하지만 날씨가 맑을 때 우산을 들고 다닐 필요가 없듯이 우리도 항상 마스크를 착용할 필요는 없습니다."라고 그는 말합니다.

호흡기 질환 전파는 크게 5 마이크론보다 크고 땅에 빠르게 떨어지는 비말에 의한 전파와 5 마이크론보다 작고 몇 시간 동안 공기 중에 떠다니며 흡입될 수 있는 에어로졸로 나눌 수 있습니다. 이러한 전염의 과학은 이러한 경로를 통해 이동하는 모든 바이러스와 박테리아가 비말과 에어로졸을 모두 차단하는 N95 또는 KN95와 같은 고품질 마스크를 포함하여 이러한 경로를 광범위하게 대상으로 하는 완화 조치를 통해 유사하게 중지되어야 함을 시사합니다.

자세히 알아보기: 학교에서 보편적인 마스킹이 작동합니다. 새로운 데이터는 얼마나 좋은지를 보여줍니다

호흡기 감염을 예방하기 위한 마스크의 효능에 대한 데이터는 코로나19 이전으로 거슬러 올라갑니다. 2003년 사스(SARS)가 발생했을 때 연구에 따르면 마스크를 사용하면 전염이 줄어들 가능성이 있는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 직원이 감염된 환자에게 노출된 5개 홍콩 병원의 SARS 전염에 대한 연구에서는 마스크 사용을 보고한 직원이 감염될 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 하지만 SARS 기간에도 마스크를 업그레이드하는 것이 중요할 수 있다는 징후가 있었습니다. 수술용 마스크만 착용한 의료 종사자들에게 미확인 사례가 전파된 홍콩 병원에서 발생한 집단발병은 N95와 같은 고품질 마스크의 타당성을 표시했습니다.

의료 환경에서 결핵 전파에 관한 데이터도 유익합니다. 브라질 의료 종사자들 사이에서 N95 인공호흡기를 불규칙적으로 사용하는 것은 잠복결핵(누군가가 박테리아를 보유하고 있지만 나중에 활성화될 위험이 있는 휴면 상태에 있음)의 위험이 더 높은 것과 관련이 있었습니다. 더욱이, 동물에서 인간에게 전염되어 Q열이라는 질병을 일으키는 Coxiella burnetti라는 박테리아와 같은 다른 공기 중 병원체는 N95의 사용으로 직접 중단된 발병을 일으켰습니다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 N95 마스크를 사용하면 결핵을 포함한 다른 공기 중 병원균의 전파를 줄이는 추가 이점이 있었습니다.

충분한 마스크 유형은 문제의 병원체와 공기 전달 경로를 통해 더 효과적으로 전달되는지, 아니면 더 큰 호흡기 비말을 통해 전달되는지에 따라 다릅니다. 예를 들어, RSV를 조사한 연구에 따르면 에어로졸에서는 검출이 가능하지만 이 경로는 효율적이지 않을 가능성이 높으며 이는 N95 구경 마스크가 필요하지 않음을 의미합니다. 그러나 이제 독감, RSV, 코로나19 등 여러 호흡기 바이러스가 동시에 증가하는 상황에 직면해 있으므로 두 경로를 모두 차단하는 마스크가 더 바람직합니다.