나이지리아의 7.0 GPA에서 스탠포드의 투쟁까지

"사람들은 나이지리아 대학에서 살아남으면 외국 대학에서도 성공할 수 있다고 말합니다." 오늘의 #AbroadLife 주제는 "이것은 거짓말입니다"라고 합니다.

나이지리아의 경험은 신체적, 감정적이며 때로는 국제적입니다. 해외에 살면서 나이지리아에서의 경험을 자세히 설명하고 탐구하는 시리즈인 #TheAbroadLife의 특집보다 더 잘 아는 사람은 없습니다.

나이지리아에서 학사 학위를 취득하고 CGPA 7.0을 취득했지만 대학원 과정에서 세계 최고의 대학 중 한 곳에서 학문적으로 어려움을 겪는다는 것은 무엇을 의미합니까? 졸업을 2주 앞둔 이번 주의 #AbroadLife 주제는 그녀가 미국 캘리포니아주 스탠포드 대학교에서 컴퓨터 과학 석사 과정을 공부하면서 어떻게 "완벽한" CGPA를 획득했는지 설명합니다.

면책조항: 이 인터뷰는 인터뷰 대상자의 기밀성과 사생활을 보호하기 위해 익명성(이름 없음)을 기반으로 게시됩니다.

그래서 저는 이바단 대학교(UI)에서 학교를 다녔는데, 처음부터 2017년까지 그들은 7.0점 평균(GPA)을 사용해 왔습니다. 그들은 국제 표준을 충족하기 위해 최근에 5.0으로 변경했습니다.

"어떻게"에 관해서 제가 대학에 입학했을 때의 목표는 일류 학위를 취득하는 것이었습니다. 처음부터 7.0을 목표로 삼은 것은 아니었습니다. 100레벨 첫 학기에는 뒤쳐질까 봐 두려워서 항상 공부에 열중했어요. 첫 학기가 끝난 후 7.0으로 마쳤습니다. 너무 신났지만, 신입생들이 첫 학기에 완벽한 GPA로 마치는 것은 획기적인 일이 아니었습니다. 꽤 흔한 일이었습니다. 쉽다고는 할 수 없지만 달성할 수 있었다. 1학년 말에도 CGPA는 7.0이었고, 그 성적을 끝까지 유지할 ​​수 있을지 고민하기 시작했다. 진급할수록 코스가 더 어려워질 것이라는 것을 알았기 때문에 그다지 낙관적이지는 않았지만 최선을 다할 수 있는 동기를 부여해주었습니다. 우리 반에는 나와 같은 GPA를 가진 사람이 두 명 더 있었는데, 그 때문에 나는 무의식적으로 누군가에게 책임을 지게 되었습니다.

나의 부모님은 나에게 필요한 것을 제공해 줄 수 있는 사람들이었으며, 나는 형제자매나 부모님을 돌보기 위해 돈을 찾을 필요가 없었습니다. 저는 그냥 평범한 대학생이었습니다. 나는 사회적 나비가 아니 었습니다.

제가 항상 스탠포드에 가는 꿈을 꾸었다고는 말할 수 없습니다. 2019년에 UI를 졸업한 후 나의 주요 목표는 충분한 돈을 버는 것이었습니다. 돈을 너무 벌고 싶었어요.

7.0 CGPA를 취득한 후 내 성취에 대한 소식이 빠르게 퍼졌습니다. 캐나다에서 어떤 분이 저에게 연락해서 대학원이나 박사 학위에 지원하라고 설득했습니다. 하지만 나는 그것을 느끼지 못했습니다. 일하고 싶었고, 돈을 벌고 싶었습니다.

대학원을 통과하지 않으면 내 기술이 충분히 평가되지 않을 것이라는 설득력 있는 주장을 펼친 이모가 아니었다면 나는 결코 움직이지 않았을 것입니다.

그때쯤 나는 이미 나이지리아에서 학교를 마친 후 기술 회사의 제품 관리자로 정규직으로 일하고 있었습니다. 나는 입학하려면 무엇이 필요한지 조사하기 시작했습니다.

그러다가 대학원 성적 시험(GRE)을 치르고, 교수들에게 연락하고, 추천서를 받는 등의 작업이 필요하다는 것을 알게 되었습니다.

그 과정이 처음에는 꽤 힘들 것 같았지만, 나와 같은 길을 걷고 있는 사람들을 만나고, 과거의 문제 등을 해결하며 서로 동기를 부여받았습니다. 때로는 밤늦게 퇴근하고 공부를 시작하기도 했습니다. 나는 아이비리그 학교 입학을 보장하기 위해 GRE 점수로 320점을 목표로 삼았습니다.

2019년 10월 어느 날, 나는 GRE 점수로 318점을 얻었는데, 이는 원래 목표보다 2점 부족한 수치였는데, 이는 나에게 나쁘지 않았습니다. 그 후 학교 교수님들께 추천서를 받고, 학업계획서를 작성하여 12월 15일까지 대부분의 지원서를 제출했습니다.

저는 코로나19 팬데믹 기간인 2020년 4월 15일까지 스탠포드 대학에 입학 허가를 받고 전액 자금 지원을 받았습니다. 하지만 2020년 11월 인터뷰를 위해 미국 대사관이 다시 문을 열 때까지 학교를 재개할 수 없었습니다. 제가 대학원 조교로 입학을 했기 때문이죠. 이를 위해서는 제가 미국에 실제로 있어야 했기 때문에 오랜 기다림이 필요했습니다.